Когда высаживать в грунт рассаду и семена астры?

Для того чтобы выросли великолепные астры, когда высаживать в грунт их семена или рассаду? Как выбрать хороший посевной материал или закаленные саженцы? Ведь осенью нет ничего ярче клумбы цветущих астр, и так хочется не упустить время для получения здоровых растений, чтобы уже в конце знойного лета любоваться всеми цветами радуги в своем саду или на балконе. Ответ на эти и другие вопросы тревожат многих начинающих садоводов.

Как сажать семена?

Семена астры нужно заготовить еще с осени. Если нет своих - домашних, можно пополнить запасы в цветочных магазинах или купить на рынке. Стоит отметить, что посев таких семян не гарантирует 100% всхожести и цветения именно такого сорта цветов, как было заявлено при покупке. Ведь астры в процессе цветения могут переопыляться, приобретая окраску или форму лепестков соседних растений своего рода.

Однако в 90% из 100% при выборе хорошо созревших семян вырастают астры желаемого сорта и оттенка. Выбирая посадочный материал на развес, стоит обратить внимание на его внешний вид. Семечки должны быть целыми, сухими, без посторонних примесей и налета. Семена, слипшиеся комочками, - плохо просушенные и до посадки в грунт могут не дотянуть (сопреют либо же их всхожесть упадет на 20-40%). Покупать такой материал не желательно, какой бы привлекательной ни была его стоимость.

Приобретая фасованную астру в магазинах или на интернет-ресурсах (особенно гибридные сорта) нужно обращать внимание на дату расфасовки материала. С того самого времени и до периода покупки должно пройти не более года, ведь с каждым месяцем всхожесть семян ухудшается. Спустя 3 года после сбора она и вовсе равняется нулю.

Также нужно быть готовым к тому, что цветы придется выращивать только рассадным способом. При прямом посеве их в грунт не стоит ожидать дружных всходов и массового цветения. А вот семена, собранные собственноручно или купленные с рук у знакомых садоводов-любителей, можно смело высевать прямо на грядки.

Посев семян

Конец марта - идеальное время для высева семян астры на рассаду, поскольку от появления первых всходов до цветения этим красавицам потребуется от 80 до 130 дней.

Посев можно производить двумя способами:

• в общую тепличку под стекло;
• в индивидуальные стаканчики.

Для общего парника нужно подготовить деревянный или пластиковый лоток глубиной не меньше 10 см. Почву для рассады стоит прогреть до комнатной температуры, семена замочить на 30-40 минут в стимуляторе роста для декоративных растений или смешать их со щепоткой порошка Фундазол для защиты от грибка. Подготовленные таким образом семена нужно распределить по поверхности почвы и присыпать слоем субстрата (глубина посевов - 0,5 см).

Землю в теплице лучше увлажнить отстоянной водой из пульверизатора, а верх парника прикрыть стеклом. В помещении, где будет развиваться рассада, температура воздуха должна быть в пределах +18...+25°С. В комфортных условиях первые росточки появятся через 5 или 7 дней. С этого момента в утреннее время стекло можно приподнимать и увлажнять уже сами растения все той же отстоянной водой при помощи "росинки". К вечеру почва должна немного просыхать, тогда астрам не страшна черная ножка - гнилостная инфекция, от которой могут погибнуть даже самые сильные ростки.

Через 10 дней, когда на растениях уже можно без труда насчитать 3-4 настоящих листика, астру требуется пикировать в индивидуальные горшочки, а на фазе 4-5 листьев - постепенно закалять, понижая температуру на несколько градусов в дневное время.

Если семена сажать сразу в отдельные стаканчики или торфяные таблетки, процесс пикировки не требуется и сеянцы легче переносят пересадку в открытый грунт. Однако к самой процедуре доведется приложить максимум усердия и терпения. Семена у астры маленькие, так что лучше взять в помощники пинцет. В остальном алгоритм действий остается неизменным.

В открытый грунт семена астры высеивают во второй или третьей декаде апреля (сигналом может служить полное оттаивание почвы на глубину штыка лопаты). Если хочется, чтобы яркие краски украсили сад раньше, посадочный материал нужно помещать в почву еще с осени - в конце октября-середине ноября, до первых заморозков.

Перед посевом землю хорошо бы удобрить золой, компостом или настоем коровяка (для весенней посадки подготовить грядки лучше с осени). Семена заделывают на глубину до 0,8 см, осенние посевы укрывают опилками, опавшей листвой или еловыми ветками.

Выбор рассады и сроки ее высадки

Если нет особого желания возиться с семенами, теплицами и земляными смесями, а прямая посадка в грунт имеет весьма плачевные результаты, можно купить астру рассадой. Выбрав подросшие и закаленные растения осенней красавицы, придется потратить всего пару часов для "переселения" их на собственную клумбу.

Главная задача - приобрести здоровые, крепкие саженцы. Они не должны быть слишком большими или маленькими, идеальный размер - от 7 до 10 см. На каждом растении должно быть 6-8 настоящих листков насыщенного зеленого цвета, без пятен и механических повреждений. Земля на корнях не должна быть очень мокрой и липкой, но и сухой грунт - не весьма хороший признак. В идеале - влажная земля довольно легко осыпается с корней: такая рассада легче переносит пересадку.

Дополнительные рекомендации

Как только установится теплая погода (а это бывает уже к концу апреля), астры можно высадить на грядки. По возможности почву подготавливают с осени: перекапывают на штык лопаты, удаляют сорняки и их корни, вносят удобрения (перегной или компост, суперфосфат и калийная соль). Весной на оттаявших грядках делают лунки и заливают их водой (жидкости можно лить вдоволь - много не будет).

Невысокие крепкие сеянцы заглубляют до корневой шейки, растения выше 12 см следует посадить глубже, чтобы они не сломались от резких порывов ветра. Почву вокруг стеблей можно немного утрамбовать и прикрыть мульчей (опилками, мелким сеном или соломой). Первое время грядку с астрами лучше прикрывать пленкой или белым агроволокном на всю ночь, а если похолодает, то и на весь день.

Соблюдая такие сроки и правила посадки легко получить к концу лета яркую клумбу махровых соцветий всех цветов радуги.